Нефтегазовый проект Willow на Аляске — последняя битва в долгой борьбе за Северный склон

Проект Willow, недавно одобренный администрацией Байдена, представляет собой новую главу в более чем шестидесятилетней истории противостояния между нефтедобычей и защитой дикой природы на Аляске. Этот проект стоимостью 8 млрд долларов США, оцениваемый в 600 млн баррелей нефти, расположен в Национальном нефтяном резерве-Аляска (NPR-A).

Проект Willow находится в обширном федеральном резерве NPR-A площадью 23 млн акров, где с 2000-х годов были сделаны крупные открытия. Несмотря на яростное сопротивление экологов и некоторых коренных общин, связанное с воздействием на климат и дикую природу, администрация Байдена утвердила проект, сократив площадь освоения на 60% и защитив район озера Тешекпак. Одной из причин стало юридическое право компании ConocoPhillips на разработку арендованных участков, аннулирование которого привело бы к costly судебному разбирательству.

Решение также обусловлено геополитическими и экономическими факторами. Открытия в NPR-A рассматриваются как новый крупный источник нефти для США на фоне ожидаемого плато в добыче сланцевой нефти в конце десятилетия. Кроме того, экспорт американских энергоносителей стал критически важен для Европы после вторжения России в Украину. Администрация полагает, что резкое сокращение предложения нефти только запретами подорвет экономику и способность бороться с изменением климата, делая ставку на снижение спроса через развитие электромобилей и инфраструктуры.