Новые свидетельства выбросов ядерного топлива обнаружены на Фукусиме

Уран и другие радиоактивные материалы, такие как цезий и технеций, были обнаружены в мельчайших частицах, выброшенных из повреждённых реакторов АЭС "Фукусима-дайити". Это означает, что воздействие радиоактивных осадков на окружающую среду может длиться гораздо дольше, чем предполагалось ранее, согласно новому исследованию международной группы учёных, включая специалистов из Манчестерского университета.

Команда впервые "явно выявила" факт попаления обломков ядерного топлива реакторов "Фукусима-дайити" в окружающую среду. Учёные исследовали крайне малые частицы, известные как микрочастицы, выброшенные во время аварии 2011 года. Они обнаружили уран из ядерного топлива, внедрённый в или связанный с богатыми цезием микрочастицами, выброшенными из реакторов во время расплавления. Размер найденных частиц составляет всего пять микрометров или менее, что примерно в 20 раз меньше ширины человеческого волоса, и означает, что люди могут их вдыхать.

Фрагменты обломков реактора были обнаружены внутри запретной зоны, в почве рисовых полей и на заброшенной акваферме в нескольких километрах от станции. Ранее считалось, что из повреждённых реакторов выделялись только летучие газообразные радионуклиды, такие как цезий и йод. Теперь становится ясно, что выбрасывались и мелкие твёрдые частицы, некоторые из которых содержат очень долгоживущие радионуклиды; например, период полураспада урана составляет миллиарды лет.

Доктор Гарет Лоу, старший преподаватель аналитической радиохимии в Манчестерском университете и соавтор статьи, отмечает: "Наше исследование настоятельно предполагает необходимость дальнейшего детального изучения обломков топлива с Фукусимы, внутри и потенциально за пределами запретной зоны". Доктор Сатоси Уцуномия, доцент Университета Кюсю (Япония), руководивший исследованием, подчеркивает, что эти данные крайне важны для понимания состояния расплавленного топлива и будут полезны для стратегии вывода из эксплуатации, за которую отвечает Tokyo Electric Power Company (TEPCO).