Геологи стали свидетелями уникального вулканического грязевого потока в Новой Зеландии

Вулканолог Сара Фейджентс из Школы океанологии, наук о Земле и технологий (SOEST) Гавайского университета в Маноа получила уникальную возможность изучить вулканические опасности из первых рук, когда грязевой поток прорвал берег вулканического озера на горе Руапеху в Новой Зеландии.

Фейджентс и коллеги находились там в рамках проекта, финансируемого Национальным научным фондом (NSF), по изучению давно прогнозировавшегося прорывного лахар из Кратерного озера на горе Руапеху. Лахар — это тип грязевого потока, состоящего из воды и осадка, который стекает с вулкана, обычно вдоль речной долины.

Лахары вызываются быстрым таянием снега и/или ледников во время извержения или, как в случае с горой Руапеху, прорывом вулканического озера.

Несколько дней интенсивных дождей и усилившаяся фильтрация через берег в конечном итоге привели к его обрушению раньше, 18 марта 2007 года. Система предупреждения о лахарах, установленная на горе Руапеху, успешно оповестила власти о начале события. Всего из Кратерного озера было выброшено около 1,3 миллиона кубических метров воды.

Фейджентс и коллеги вернулись в Новую Зеландию месяц спустя для детального анализа отложений. «Поскольку прорыв Кратерного озера долго прогнозировался, наши новозеландские коллеги установили в бассейне беспрецедентное количество приборов для фиксации события», — отметила Фейджентс. По её словам, «событие 2007 года является наиболее изученным лахаром в мире».

Прогнозирование последствий таких событий имеет критическое значение в населённых вулканических регионах. Фейджентс разрабатывает компьютерную модель для моделирования формирования лахаров и прогнозирования связанных с ними опасностей. Конечная цель — создать полезный инструмент для оценки рисков от будущих лахаров.