Что такое вулкан Халеакала?

Халеакала — это массивный щитовой вулкан, составляющий более 75% острова Мауи (Гавайи). Его высшая точка, Пику-Улаула, достигает 3055 м. Вершину венчает огромная депрессия диаметром около 11,25 км и глубиной почти 800 м, известная как кратер Халеакала, что в переводе означает «Дом Солнца».

Вулкан сформировался около 1 миллиона лет назад в результате излияний жидкой лавы. Последние 30 000 лет извержения происходили вдоль юго-западной и восточной рифтовых зон. Учёные подчёркивают, что знаменитый «кратер» имеет не вулканическое, а эрозионное происхождение. Последнее извержение, вероятно, произошло в XVII веке, и вулкан считается не потухшим, а спящим, с потенциалом к активизации в ближайшие 500 лет. Геологическая служба США (USGS) ведёт мониторинг его активности.

Сегодня территория вулкана является частью национального парка Халеакала, созданного в 1916 году. Благодаря исключительной чистоте атмосферы вершина служит местом для важных астрофизических исследований в обсерватории «Научный город» (Science City). Уровень вулканической угрозы по классификации USGS на данный момент оценивается как «нормальный».