Исследование демонстрирует, что данные о воздухе можно использовать для реконструкции радиологических выбросов

Новое исследование Университета штата Северная Каролина показывает, что эксперты могут использовать данные технологии отбора проб воздуха не только для обнаружения радиологических выбросов, но и для точного определения их масштаба и источника. Это имеет значение для безопасности атомных станций, национальной безопасности и мониторинга нераспространения ядерного оружия.

Исследование стало возможным благодаря инциденту 2014 года на объекте Waste Isolation Pilot Plant (WIPP) в Нью-Мексико. Взрыв неправильно упакованной 55-галлонной бочки с ядерными отходами под землей привел к выбросу около двух Кюри радиоактивности, при этом в окружающую среду попало лишь несколько милликюри. Используя данные с передовых систем отбора проб воздуха как на самом объекте, так и на удалении от него, исследователи смогли точно предсказать распространение радиоактивного шлейфа.

Технология показала высокую точность: прогнозируемые уровни потенциальной дозы облучения для человека оказались верны с точностью до одной десятой миллибэра, что сравнимо с суточной дозой от природного калия в организме. Этот метод позволяет не только обнаружить, но и реконструировать выброс, если известен его примерный временной интервал.

«Это первая демонстрация возможности реконструкции выброса на основе данных с удаленных станций отбора проб воздуха», — отмечает Роберт Хейс, автор работы. По его словам, метод будет эффективен и в случае более крупных инцидентов, например, при применении «грязной бомбы», так как существующие сети мониторинга воздуха по всей стране смогут зафиксировать и помочь проанализировать выброс. Исследование опубликовано в журнале Health Physics.