Ваше качество воздуха может быть опаснее, чем показывает телефон: Агентство по охране окружающей среды США с этим согласно

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) ужесточило годовой лимит на мелкодисперсные твердые частицы PM_2.5 (сажу), выполняя давно назревшую задачу по ограничению этого распространенного и смертоносного типа загрязнения воздуха, провоцирующего астму, инфаркты, инсульты и множество других проблем со здоровьем.

Однако агентство допустило серьезную ошибку, оставив 24-часовой стандарт для PM_2.5 на уровне, установленном 17 лет назад, несмотря на более свежие научные данные о вреде сажи даже при более низких уровнях воздействия. Именно этот предел защищает людей от краткосрочных всплесков загрязнения и лежит в основе системы прогнозов и оповещений — индекса качества воздуха (AQI). Американцы полагаются на AQI, но будут вынуждены пользоваться устаревшим стандартом, занижающим риски для здоровья.

Особенно разочаровывает такое бездействие в условиях, когда все большие территории страны все чаще сталкиваются с затяжными эпизодами задымления от лесных пожаров, сводящих на нет десятилетия прогресса в очистке воздуха. Калифорния, особенно Центральная долина, район залива Сан-Франциско и Южная Калифорния, лидирует по уровню загрязнения PM_2.5, что способствует тысячам преждевременных смертей в штате ежегодно.

Администрация Байдена заслуживает одобрения за ужесточение годового лимита, несмотря на кампанию лоббистских групп крупного бизнеса, утверждавших, что это навредит экономике. Однако она упустила возможность обновить систему оповещений, чтобы лучше отражать научные данные. Администратор EPA Майкл Риган отказался ужесточить суточные лимиты, сославшись на «неопределенность в эпидемиологических исследованиях» краткосрочного воздействия PM_2.5. Этим он проигнорировал рекомендации большинства экспертов собственного Научно-консультативного комитета по чистому воздуху, которые предлагали снизить 24-часовой лимит с нынешних 35 до 25–30 микрограмм на кубический метр, поскольку текущий уровень недостаточно защищает от болезней и смертей.