Качество воздуха после пожаров: понимание, где и когда воздух безопасен

Хотя пожары Палисейдс и Итон в основном локализованы, ветры Санта-Ана привели к новым возгораниям в округе Лос-Анджелес. В то время как многие из новых пожаров происходят в районах с густым кустарником, образуя дым от лесных пожаров, разрушение домов, предприятий и различных построек в более ранних пожарах вызвало более опасные проблемы с качеством воздуха в Южной Калифорнии. Частицы от сгоревших строений привели к появлению в воздухе токсичных химических веществ, таких как свинец, полиароматические углеводороды и асбест.

Сюзанна Полсон, профессор атмосферных и океанических наук Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) и эксперт по смогу, озону и загрязнению воздуха, ответила на важные вопросы о защите от этих невидимых опасностей.

Как узнать качество воздуха в конкретном районе?

При быстро меняющихся условиях и высоколокализованных источниках загрязнения, таких как пожары, лучше полагаться на плотную сеть датчиков реального времени (purpleair, clarity, fire.airnow.gov), а не на индекс качества воздуха (AQI) в погодном приложении. Более общие индексы AQI основаны на данных по большим территориям и более длительным периодам, поэтому в текущих условиях они не очень полезны. Стоит учитывать, что отдельный датчик может иногда выдавать неточные данные. Просмотр нескольких соседних датчиков даст более точную картину.

Каковы ограничения датчиков качества воздуха?

Многие карты датчиков показывают только концентрацию частиц, но существуют и опасные газы, такие как формальдегид, полиароматические углеводороды и оксиды азота (NO_x). Однако основной фактор, контролирующий изменения концентрации загрязнителей по часам, — это разбавление, которое зависит от атмосферных условий. Если концентрации частиц низкие, концентрации газов из того же источника обычно тоже будут низкими. Важное исключение — крупные частицы золы (они не обнаруживаются сетями датчиков). Газы, частицы дыма и вдыхаемые частицы асбеста слишком легки, чтобы быстро осесть под действием силы тяжести, а фрагменты золы падают гораздо быстрее, поэтому они могут воздействовать на другие районы, чем газы и частицы дыма, которые могут уноситься далеко.

Стоит ли быть более осторожным в течение длительного времени?

Когда датчики показывают «зеленый» или для большинства людей «желтый» уровень и нет видимой летающей золы, нет причин ограничивать активность. Однако пока есть активные очаги горения, частицы могут быть более токсичными, чем обычно, поэтому при повышенных концентрациях частиц необходима дополнительная бдительность. В зонах пожаров основания для повышенной осторожности сохранятся в течение длительного периода, по крайней мере, месяцев.

Как снизить воздействие дыма или высокого уровня загрязнения воздуха?

• Оставайтесь внутри: Пребывание в помещении с закрытыми окнами обычно снижает концентрацию частиц примерно на 50%.
• Используйте системы вентиляции: Работа кондиционера, отопления или просто вентилятора дополнительно снижает концентрации, даже без специальной фильтрации, так как газы и частицы оседают на поверхностях при прохождении воздуха через систему.
• Используйте воздухоочистители: HEPA-фильтры высокоэффективны для удаления частиц, а угольные фильтры могут снизить концентрацию газов.
• Носите маски: Чем плотнее посадка и выше рейтинг маски (N95, KN95), тем лучше. Они предназначены для удаления частиц, но также в некоторой степени снижают концентрацию газов.
• Снижайте физическую активность при высоких концентрациях загрязнителей. Домашние животные и дети, находящиеся в помещении в такие периоды, получают вдвое меньше воздействия, так как при меньшей подвижности объем вдыхаемого воздуха снижается.