Большие водоемы могут охлаждать города, а маленькие — усугублять жару и загрязнение воздуха

Новое исследование, представленное на обложке журнала Climate, показало, что крупные водоемы в городских районах могут эффективно удалять загрязняющие вещества и тепло, в то время как небольшие пруды могут усугублять проблему «эффекта городского теплового острова». К таким контринтуитивным выводам пришли ученые из Университета Бата (Великобритания) и Болонского университета (Италия), смоделировавшие влияние водоемов разного размера и формы на городскую среду.

Исследование имеет важное значение для городского планирования, поскольку эффект теплового острова, при котором города могут быть на 10°C теплее окружающих сельских территорий, представляет серьезную угрозу для здоровья. Ожидается, что к 2050 году количество смертей, связанных с жарой, в Великобритании достигнет 7000 в год. Распространено мнение, что любые водоемы помогают охлаждать города и улучшать качество воздуха за счет испарения. Однако реальная эффективность таких «синих решений на основе природы» изучена недостаточно.

Моделирование, проведенное аспирантом Петросом Ампацидисом, показало, что в конце лета, когда вода теплее воздуха, небольшие водоемы могут повышать температуру и влажность на уровне улиц, ухудшая условия и увеличивая риск тепловых заболеваний. Причина в том, что испаряющаяся влага не может пробить «пузырь» теплого воздуха над городом и остается в ловушке. Напротив, крупные водоемы создают достаточно мощные потоки пара, чтобы прорвать этот слой и унести тепло и загрязнения вверх. При этом сети малых водоемов могут эффективно охлаждать территории и смягчать дневную жару весной и в начале лета.

«Эта работа показывает, как можно использовать водоемы подходящего размера для решения проблемы, но и то, что при неправильном размере ситуация может ухудшиться», — отметил руководитель исследования доктор Тристан Кершоу. Он выразил надежду, что градостроители учтут эти выводы, совмещая борьбу с тепловым островом, дренаж, рекреацию и экосистемные услуги.