Видео: Водный цикл под прицелом

Изменение климата делает доступ к пресной воде всё более актуальной проблемой для людей по всему миру. Понимание водного цикла и того, как климат и деятельность человека влияют на естественные процессы круговорота, жизненно важно для сохранения водных ресурсов. Хотя множество спутников измеряют отдельные компоненты водного цикла, он никогда не описывался как единое целое для конкретного региона — до настоящего момента.

Учёные впервые смогли создать целостную картину водного цикла для региона Средиземноморья, объединив данные различных спутников. Это стало возможным благодаря проекту, финансируемому Европейским космическим агентством (ESA).

Этот регион особенно уязвим к изменению климата. На него приходится лишь 3% мировых ресурсов пресной воды, при этом здесь проживает более 7% населения планеты. Почти 60% людей, испытывающих нехватку воды (менее 1000 кубометров на человека в год), живут в странах южного Средиземноморья и на Ближнем Востоке. Новый подход, использующий данные миссий вроде американо-германской GRACE и правило сохранения воды, позволил улучшить оценки компонентов водного баланса и косвенно измерить сложноуловимые потоки через Гибралтарский пролив и Босфор.

«Вода в Средиземноморье испытывает давление, поэтому лучшее понимание того, как работает водный цикл, может помочь управлять этим ценным ресурсом», — отметил Филип Айрес из компании Estellus. Результаты исследования будут использованы для калибровки климатических моделей, а методика открывает путь для аналогичных исследований других регионов и, в перспективе, всей планеты.