Скрытые слабые зоны внутри вулканов могут стать причиной их обрушения

Международная группа исследователей проанализировала нестабильности вершинного купола вулкана Мерапи в Индонезии. Комбинируя данные многолетней аэрофотосъёмки с дронов с минералогическими, геохимическими и механическими измерениями прочности пород, учёные выявили, что текущее обрушение купола происходит по скрытой зоне разломов подковообразной формы, сформированной ещё в 2012 году и позже погребённой под новыми лавовыми потоками.

Это открытие имеет ключевое значение для прогнозирования катастрофических обрушений вулканов, которые, как в случае с извержением вулкана Сент-Хеленс в 1980 году, считаются малопредсказуемыми. Исследование показало, что породы в таких скрытых зонах разломов ослабляются долговременным потоком газов, что впоследствии определяет локализацию нестабильности.

«Этот результат теперь даёт возможность группам мониторинга на вулканах лучше прогнозировать места потенциального обрушения, используя долгосрочные методы дистанционного зондирования», — отмечают авторы. Такой подход позволит точнее оценивать опасности, связанные с разрушением вершинных куполов и постройки активных вулканов по всему миру.