Жаркая и влажная погода во время беременности представляет гораздо большие риски для здоровья ребенка, чем одна лишь жара

В исследовании, опубликованном в Science Advances, ученые из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре изучили влияние пренатального воздействия экстремально жарких и влажных условий на здоровье детей в Южной Азии. Они обнаружили, что влажность усугубляет последствия воздействия жары, отчасти потому, что мешает беременным женщинам охлаждаться. Учет влажности учетверил негативный эффект экстремальной жары на здоровье детей.

Это особенно тревожно, учитывая, что такие условия, согласно прогнозам, станут более частыми и экстремальными из-за изменения климата. Некоторые из самых густонаселенных регионов Земли — жаркие и влажные районы вдоль рек и побережий. Понимание этого явления может помочь в разработке мер адаптации.

«Воздействие жарких и влажных условий в утробе матери опасно для здоровья ребенка и более опасно, чем одни лишь высокие температуры», — говорит ведущий автор исследования Кэти Макмэхон.

Как измеряли

Исследователи использовали показатель wet-bulb globe temperature (WBGT), который учитывает температуру воздуха, влажность, тепловое излучение и воздушный поток. Они проанализировали данные о здоровье детей из Demographic and Health Surveys (DHS) и ежедневные погодные данные от Climate Hazards Center при UCSB.

Пороговыми значениями были 35°C для температуры и 29°C для WBGT. Ученые обнаружили, что воздействие экстремальной жары было вредным, но влажность делала исходы еще хуже. Например, воздействие в третьем триместре показало, что жара и влажность были примерно в четыре раза опаснее, чем одна лишь жара.

Уязвимость беременности

Беременные женщины особенно уязвимы к тепловому стрессу из-за увеличения веса и гормональных изменений. Наиболее опасными периодами оказались самое начало и конец беременности. Тепловой стресс на поздних сроках может спровоцировать преждевременные роды, а воздействие в начале беременности, возможно, даже до зачатия, также критично.

Широкие последствия

Оценка риска только по температуре упускает из виду влажные побережья и речные долины — самые густонаселенные места на планете. Южная Азия (регион с населением более 1,7 млрд человек) может пострадать особенно сильно. Много исследований экстремальной погоды фокусируется на смертности, но она затрагивает гораздо больше людей, чем убивает, влияя на хроническое здоровье.

Исследователи отмечают, что даже простые кампании по информированию могут значительно повысить устойчивость. Работа в этом направлении уже ведется, например, в прогнозировании экстремальной жары и системах раннего предупреждения в таких местах, как лагеря беженцев.