Ученый-эколог провел международное исследование воздействия хлопка

Хлопок — наиболее широко используемое натуральное волокно для одежды. Но насколько загрязняющими на самом деле являются наши джинсы и рубашки? Эколог Лаура Шерер координировала международный исследовательский проект по оценке воздействия хлопка. Исследование опубликовано в журнале Nature Reviews Earth & Environment.

Потребление текстиля резко возросло за последние десятилетия. Это связано с продвижением концепции быстрой моды, отмечает Шерер: «Поэтому экологическое воздействие текстиля также значительно увеличилось». Большая часть предыдущих исследований Шерер была сосредоточена на воздействии производства продуктов питания. «Но только устойчивое производство продуктов питания недостаточно для достижения целей устойчивого развития. Не каждый может позволить себе установить тепловой насос, но каждый может решить, что он ест, что носит или как долго носит одежду».

Чтобы определить экологический след одежды и найти возможности для снижения воздействия, Шерер работала вместе с международной командой исследователей. «Мы изучили хлопок, так как это самое распространенное в мире натуральное волокно. На текстильном рынке больше используется только полиэстер, но это синтетическое волокно».

Хлопок — это мягкое пушистое волокно, которое растет в коробочке вокруг семян хлопчатника. Он растет в теплой среде, но его выращивание требует много воды. Именно с этого начинается оценка устойчивости волокна. «Потребителям иногда легко игнорировать воздействие производства, потому что оно происходит за границей. Например, покупки потребителей в Европе могут способствовать дефициту воды в Китае и Индии», — говорит Шерер.

«В США, например, энергосистемы углеродоемкие, и у людей есть привычка часто стирать и сушить в машине. В этом случае фаза использования может превзойти фазу производства по вкладу в углеродный след джинсов. В отличие от этого, в такой стране, как Швеция, где энергия чище, одежду носят дольше перед стиркой, а воздушная сушка более распространена, фаза использования вносит относительно небольшой вклад в общий углеродный след джинсов».

Лучше стирать одежду реже, объясняет Шерер. «Это имеет двойную пользу: не только снижает воздействие от стирки, но и помогает сохранить качество одежды. Таким образом, её можно использовать дольше. А также загрузка стиральной машины на полную мощность и отказ от глажки помогают снизить воздействие».

Насколько велико экологическое воздействие наших джинсов и футболок, зависит от страны, выращивания хлопка, производства и использования продукта. Например, на стадии выращивания воздействие варьируется в зависимости от уровня орошения, применения пестицидов и удобрений. На стадии производства текстиля воздействие зависит от энергетической инфраструктуры и технологий производства. А воздействие фазы использования варьируется из-за поведения потребителей. В своей статье исследователи проанализировали и сравнили эти различные этапы. Затем они предложили возможности для фермеров, производителей и потребителей улучшить экологическую устойчивость хлопковых текстильных изделий.

Часто именно производство хлопковой одежды доминирует в экологическом воздействии, говорит Шерер. «Это может быть выращивание хлопка или производство хлопковой одежды. От хлопка до появления футболки или джинсов требуется несколько этапов». Тем не менее, у потребителей также есть различные возможности для снижения воздействия своей одежды.

Следует ли избегать хлопка при покупке следующей пары брюк? «Мы сравнили хлопок с несколькими альтернативными волокнами, как натуральными, так и синтетическими. Но сложно судить, лучше ли они, поскольку исследования обычно не учитывают поведение потребителей. Материалы могут различаться по частоте необходимой стирки или сроку использования. Это влияет на их общее воздействие. Поэтому необходимо больше исследований».

Вместо покупки меньшего количества одежды из определенных волокон, лучше вообще покупать меньше. «Переход от быстрой к медленной моде требует изменений в дизайне продукта, маркетинге и поведении потребителей». Даже если производство одежды может казаться чем-то далеким, мы как потребители можем внести значительные изменения, считает Шерер. «Покупка меньшего количества одежды и менее частая стирка, несомненно, полезны. И это даже экономит вам деньги».