«Виртуальные землетрясения» использованы для прогнозирования риска землетрясений в Лос-Анджелесе

Ученые из Стэнфорда используют слабые вибрации, генерируемые океанами Земли, для создания «виртуальных землетрясений», которые позволяют прогнозировать движение грунта и сейсмическую опасность для зданий при реальных землетрясениях. Новый метод, описанный в выпуске журнала Science от 24 января, подтвердил прогноз о том, что Лос-Анджелес испытает более сильные, чем ожидалось, сотрясения грунта в случае крупного землетрясения к югу от города.

Метод основан на анализе слабого непрерывного сигнала — фонового сейсмического поля, создаваемого взаимодействием океанских волн с земной корой. Исследователи разработали математические приемы, чтобы заставить эти волны служить заместителями сейсмических волн от реальных землетрясений. Это позволило подтвердить эффект «волновод-бассейн»: если разлом Сан-Андреас к югу от Калифорнии породит землетрясение, часть волн будет направлена по 60-мильному (100-километровому) природному коридору к Лос-Анджелесу, где они усилятся из-за осадочного бассейна под городом.

«Сейсмические волны по сути направляются в осадочный бассейн, лежащий под Лос-Анджелесом. Оказавшись там, волны отражаются и усиливаются, вызывая более сильные сотрясения, чем могли бы быть в ином случае», — пояснил профессор геофизики Стэнфорда Грег Бероза. Техника также может стать «сейсмологической машиной времени» для реконструкции землетрясений прошлого и полезна для прогнозирования в других сейсмоопасных городах на осадочных бассейнах, таких как Токио, Мехико и Сиэтл.