От риса к богатству: вьетнамские фермеры ловят удачу на креветках

Сверкающие золотые часы и массивное кольцо в тон делают Танг Ван Куола мало похожим на обычного вьетнамского фермера, пока он выпивает рюмку рисового вина и хвастается ожидаемыми доходами. Его жизнь, ранее связанная с выращиванием риса, лука и уток, преобразилась в 2000 году благодаря креветкам. Дельта Меконга, долгое время известная как «рисовый край Вьетнама», теперь является центром многомиллиардной креветочной индустрии.

Креветочный бум начался в 1990-х годах, когда повышение уровня моря привело к засолению почв в дельте. Спрос со стороны США и Европейского союза подстегнул развитие отрасли. Сообразительные местные жители быстро сориентировались в новых условиях. Благосостояние фермеров, таких как Куол, который в этом году ожидает доход в 1 миллиард донгов (около $44 000), кардинально изменило провинцию Шокчанг: на новых дорогах появились мотоциклы, а бетонные многоэтажные дома заменили старые жилища.

Однако экологи предупреждают, что прибыль от интенсивного креветочного промысла может быть недолговечной. Загрязнение и болезни часто губят урожай. Более широкая угроза исходит от уничтожения мангровых лесов под фермы, что делает регион более уязвимым для штормов и дальнейшего повышения уровня моря из-за изменения климата. «Это неустойчиво», — заявил Эндрю Уайетт, руководитель программы МСОП (Международный союз охраны природы) по дельте Меконга. МСОП призывает фермеров сохранять мангровые заросли и отказаться от вредных химикатов, чтобы получить органический сертификат и надбавку к цене в 5–10%.

Несмотря на риски, финансовые выгоды слишком велики. Фермер Танг Ван Туой, сменивший рис на креветки, теперь даже в неудачный год зарабатывает больше, чем прежде, а в хороший — свыше $40 000. Однако он признает, что это азартная игра: его пруды уже страдали от болезней и загрязнения.

Власти, осознавая долгосрочные риски, стремятся найти баланс. Они вкладывают миллионы долларов в защиту пресноводных зон для выращивания риса — основного продукта питания страны. Стратегия направлена на обеспечение продовольственной безопасности, но при этом правительство поощряет экспорт высокодоходных креветок, поставив цель достичь $10 млрд к 2025 году против $3 млрд в прошлом году. Доходы от экспорта риса, напротив, стабильно снижаются с 2011 года, составив $2,2 млрд в прошлом году.

«Они пытаются пройти по лезвию бритвы между заработком на экспорте и экономическим развитием, не жертвуя при этом долгосрочной продовольственной безопасностью», — отмечает исследователь Корнеллского университета Тим Горман. В некоторых районах власти даже предлагают фермерам гибридную модель: полгода выращивать рис, полгода — креветок. Однако такой компромисс не всегда находит понимание у фермеров, мечтающих полностью перейти на более прибыльный бизнес.