Регулирование «вечных химикатов»

Администрация президента Байдена объявила о первых шагах по регулированию пер- и полифторалкильных веществ (PFAS), требую от производителей тестировать и публично отчитываться об их содержании в потребительских товарах. PFAS — это более 4000 синтетических химических соединений, известных как «вечные химикаты» из-за их устойчивости в окружающей среде. Воздействие PFAS связывают с некоторыми видами рака, ослаблением иммунитета, заболеваниями щитовидной железы и другими последствиями для здоровья.

Этот шаг стал ответом на растущую проблему повсеместного загрязнения, однако он вызвал неоднозначную реакцию. Американский химический совет заявил, что не все PFAS одинаковы и регулировать их следует по-разному, отметив, что около 600 таких веществ используются в производстве важной продукции, например, солнечных панелей. С другой стороны, экологические активисты считают план Агентства по охране окружающей среды США (EPA) недостаточным, называя его «планом по составлению планов». Действующие нормативные рамки, созданные в 1970–1980-х годах, не поспевают за экспоненциальным ростом числа новых химических веществ.

Проблема усугубляется тем, что эти прочные химикаты не разлагаются, накапливаются в экосистемах, воде, воздухе и передаются по пищевой цепи. Текущий медленный регуляторный процесс, хотя и позволяет отрасли адаптироваться, не справляется с темпом инноваций. Ключевая проблема лежит в необходимости модернизации законодательства, чтобы перенести бремя изучения экологических и health-рисков на производителей до широкого внедрения новых веществ. Это создало бы стимулы для предотвращения загрязнения на этапе разработки, а публичная отчётность позволила бы EPA и общественности фокусироваться на наиболее опасных соединениях.