Плохое качество воздуха в помещениях не только делает нас больными. Оно также загрязняет наши города

Согласно Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), загрязнение воздуха — одна из самых серьёзных проблем для здоровья. Исследования показывают, что оно влияет не только на лёгкие, но и на сердце с мозгом, сильнее всего затрагивая наиболее уязвимые слои населения.

В то время как транспорт и промышленность загрязняют воздух снаружи, внутри помещений мы подвергаемся воздействию химических загрязнителей, которые даже в умеренных количествах вызывают головные боли, усталость и тошноту, а в долгосрочной перспективе ведут к более серьёзным проблемам. Ключевой фактор ухудшения качества воздуха внутри — это повышение герметичности новых зданий для энергоэффективности. В таких условиях системы механической вентиляции играют бо́льшую роль, чем традиционное проветривание. В итоге загрязнённый воздух из помещений, от которого страдает более трети населения планеты, выбрасывается в окружающую среду, поднимая вопрос о вкладе зданий в городское загрязнение.

Основными загрязнителями, которые здания добавляют в городской воздух, являются летучие органические соединения (из чистящих средств), взвешенные частицы (в основном из кухонь) и метан (CH₄) — мощный парниковый газ. Мониторинг и контроль вентиляции критически важны для обеспечения качества воздуха внутри, причём вентиляцию необходимо регулировать в зависимости от условий снаружи.

Возможный прорыв может быть связан с внедрением недорогих интегрированных датчиков, подобных используемым для обнаружения угарного газа (CO). ВОЗ в своём отчёте 2016 года «Мониторинг здоровья для целей устойчивого развития» отмечает, что главным барьером для снижения смертности от загрязнения воздуха является «отсутствие мониторинга уровней, источников и последствий загрязнения воздуха для общественного здоровья». Детальное понимание вклада зданий в городское загрязнение необходимо для разработки стратегий по его минимизации, а в перспективе — даже для утилизации полезных компонентов, например, метана для генерации энергии.