Рост числа сообщений о наводнениях — результат повышения уязвимости

Рост числа зарегистрированных наводнений в Великобритании за последние 129 лет в основном объясняется повышением уязвимости из-за городской экспансии и роста населения, как показало новое исследование Университета Саутгемптона.

В одном из наиболее комплексных исследований такого рода учёные обнаружили, что хотя количество сообщений о наводнениях увеличилось в течение XX и XXI веков, эта тенденция исчезает, когда данные корректируются с учётом роста населения и увеличения числа зданий за тот же период.

Исследование, опубликованное в журнале Hydrological Sciences, анализирует данные с 1884 по 2013 год и выявило восходящий тренд в сообщениях о наводнениях. Их частота увеличивалась к концу XX века, достигнув пика в 2012 году, когда годовое количество осадков стало вторым по величине за более чем 100 лет.

Рост числа сообщений о наводнениях в Великобритании в XX веке совпал с увеличением населения с 38,2 до 59,1 миллиона человек и утроением числа домов — с 7,7 до 24,8 миллиона.

«В результате больше имущества оказалось подвержено затоплению и больше людей могли сообщать о наводнениях, — говорит ведущий автор Эндрю Стивенс. — Более высокая уязвимость приведёт к увеличению числа регистрируемых паводковых событий и более крупному потенциальному ущербу».

Исследование выявило значительные колебания между десятилетиями как в исходных, так и в скорректированных данных. Относительно высокое число зарегистрированных наводнений наблюдалось в периоды 1908–1934, 1977–1988 и 1998–2013 годов.

Влияние увеличения и совершенствования противопаводковых защитных сооружений остаётся неясным. Хотя модернизация искусственных сооружений, таких как Барьер Темзы, снизила воздействие экстремальных событий, связанных с уровнем моря, естественная защита от наводнений за период исследования могла снизиться.

«Приписывать периоды снижения ущерба от наводнений исключительно улучшению управления сложно, и это нужно делать с осторожностью», — отмечает соавтор работы Дерек Кларк.

Профессор Роберт Николлс добавляет: «Эти наблюдения не должны ослаблять озабоченность по поводу будущих последствий наводнений, особенно в прибрежных районах, где ожидается более быстрый рост уровня моря, и в районах, потенциально подверженных более интенсивным осадкам. Будущий риск наводнений может быть очень чувствителен к изменениям в финансировании или подходах к управлению, и это имеет важные последствия для лиц, принимающих решения».