Выбрасывать старые, неиспользованные лекарства лучше для снижения воздействия на окружающую среду

Согласно исследованию Мичиганского университета, возврат излишков лекарств в аптеку для утилизации может не стоить дополнительного времени, денег или выбросов парниковых газов. Это первая работа, оценивающая чистый эффект так называемых программ возврата. Новые данные свидетельствуют, что выбрасывание неиспользованных препаратов в мусор — лучший вариант для ограничения риска отравления и одновременно снижения загрязнения воды и воздуха.

Чтобы прийти к этому выводу, исследователи сравнили общие выбросы, создаваемые методами утилизации через возврат, выброс в мусор и смыв в унитаз. Это включало выбросы фармацевтических действующих веществ, а также выбросы других загрязнителей воды и воздуха. Американские домохозяйства ежегодно накапливают, по оценкам, 200 миллионов фунтов неиспользованных лекарств. Если половина людей выбросит неиспользованные лекарства, а половина вернет их в аптеку, количество действующих фармацевтических веществ в окружающей среде сократится на 93% по сравнению с текущей ситуацией. Если же все будут выбрасывать лишние лекарства в мусор, этот показатель снизится на 88%. Однако достижение этих 5% улучшения за счет программ возврата обойдется дорого — возможно, более миллиарда долларов ежегодно, — и приведет к 300-процентному увеличению других выбросов, таких как парниковые газы и вещества, образующие смог.

"Никто никогда не суммировал все выбросы, связанные с утилизацией лекарств. Когда вы смотрите на доступные доказательства в поддержку программ возврата, они просто не складываются", — сказал соавтор исследования, профессор Стив Скурлос. Исследователи сосредоточились на 50-процентном уровне участия в программах возврата, основываясь на опыте Швеции, где такая национальная программа действует 40 лет, а уровень участия составляет всего 43%. Ученые призывают политиков сосредоточиться на том, чтобы больше людей избавлялись от лекарств через мусор, а не через возврат.