Ураганы напоминают нам, что песок — не возобновляемый ресурс

Прибрежным сообществам, начинающим восстановление после двух катастрофических ураганов в США, следует задаться вопросом, достаточно ли защиты от эрозии и наводнений предлагает искусственное пополнение пляжей песком. Ураган Майкл недавно обрушился на северо-запад Флориды как разрушительный шторм 4-й категории с ветром 155 миль в час. Всего месяцем ранее ураган Флоренс вызвал наводнение в Северной Каролине, медленно пройдя по штату 14 сентября. В обоих случаях ураганы изменили береговые линии, поскольку пляжи и дюны были затоплены волнами, а в некоторых случаях полностью уничтожены эрозией.

Исследование прибрежного геолога из Международного университета Флориды Рэндалла Паркинсона показывает, что обычная практика восстановления — крупномасштабное пополнение пляжей и строительство дюн — станет еще дороже и спорнее по мере сокращения доступности песка. «Песок — не возобновляемый ресурс, — сказал Паркинсон. — Когда песок смывается с пляжа во время шторма, он обычно накапливается в прибрежных зонах очень тонким слоем, который нельзя снова добыть драгами для создания нового пляжа или дюны».

Рост скорости повышения уровня моря и угроза более мощных, медленно движущихся ураганов увеличат спрос на песок. Поскольку компании уже тратят больше на добычу песка на больших глубинах вдали от берега, его стоимость может вырасти еще сильнее. Только в северо-западной Флориде, согласно исследованию, затраты на пополнение пляжей выросли с примерно $5 млн в год в 1990-х до более чем $10 млн в 2000-х. В зависимости от повышения уровня моря, стоимость восстановления пляжей в этом регионе в течение следующих 84 лет может однажды превысить $72 млн в год.

Данные также показывают, что песчаные отложения у побережья могут быть темнее, чем светлые мелкие зерна, предпочитаемые туристами и местными жителями. По словам Паркинсона, прибрежным сообществам придется принимать трудные решения относительно функций будущих проектов. «Эти недавние события напоминают нам, что прибрежная зона — район очень высокого риска, который станет еще более уязвимым для наводнений и эрозии по мере изменения климата. Нам нужно думать о Плане Б до прихода следующего крупного урагана». Исследование опубликовано в журнале Estuarine, Coastal and Shelf Science.