Как подсчитывают жертвы урагана?

Сколько человек в Пуэрто-Рико погибло от урагана «Мария»? Этот вопрос обсуждается с момента удара мощного шторма по острову в сентябре 2017 года, который оставил без электричества всё население в 3,3 млн человек. Официальное число погибших составляет 64 человека, хотя власти признают, что жертв больше. Проблема заключается в отсутствии единого стандарта для подсчёта смертей в результате стихийных бедствий.

Подсчёт жертв катастроф важен, поскольку он влияет на восприятие масштабов бедствия и определяет объём федеральных ресурсов, выделяемых на ликвидацию последствий. Смерти, как правило, делятся на прямые (например, утопление в штормовом нагоне или падение обломков) и косвенные (например, остановка сердца, поражение электрическим током от оборванных линий или отказ медицинского оборудования из-за отключения электричества). Национальный центр по ураганам США в своих отчётах учитывает только прямые смерти, что, по мнению многих экспертов, не отражает полной картины.

Для получения более точных оценок исследователи и СМИ используют метод подсчёта избыточной смертности, сравнивая количество смертей в период после урагана со средними показателями за аналогичные периоды в прошлом. Различные исследования дали оценки от примерно 1000 до более 4600 избыточных смертей после урагана «Мария». Департамент здравоохранения Пуэрто-Рико, проанализировав данные о смертности, сообщил о 1427 дополнительных смертях за сентябрь-декабрь 2017 года по сравнению со средним показателем за те же месяцы предыдущих четырёх лет. Окончательная оценка независимой группы из Университета Джорджа Вашингтона всё ещё ожидается.