Ураганы и тайфуны: циклоны под разными именами

Независимо от названия — циклон, ураган или тайфун — гигантские тропические штормы, формирующиеся в океанах у побережий Америки и Азии, могут быть смертоносными, разрушительными и пугающе непредсказуемыми. В полную силу эти области низкого давления обладают мощностью, превышающей энергию атомной бомбы, разрушившей Хиросиму. В Южном Тихом и Индийском океане их называют циклонами. Тот же феномен в Атлантике и северо-восточной части Тихого океана — ураган, а в Азии — тайфун.

Ученые предупреждают, что повышение уровня моря, а также потепление воздуха и воды из-за глобального потепления усилят мощь циклонов и масштабы причиняемого ими ущерба. «Мы знаем, что самые сильные штормы будут становиться еще сильнее по мере потепления климата, — заявил профессор Университета штата Флорида Джеймс Элснер. — Океан питает эти штормы теплой водой: чем теплее вода, тем сильнее может стать шторм». Он добавил, что прогнозируемый подъем уровня моря (более метра к концу века) уже способствует более разрушительным штормовым нагонам, а более теплая атмосфера содержит больше влаги, что приводит к усилению осадков и наводнений.

Метеорологи классифицируют тропические циклоны по пятибалльной шкале в зависимости от максимальной скорости устойчивого ветра и потенциального ущерба. Например, ураган «Катрина» (2005 г.) был категории 5 (скорость ветра от 280 км/ч) и унес жизни более 1800 человек. Циклоны формируются из обычных гроз, когда температура моря до глубины 60 метров превышает 26 °C. Они ослабевают над сушей или холодными водами, а их траектории отслеживают специализированные центры в Майами, Токио, Гонолулу и Нью-Дели под эгидой Всемирной метеорологической организации (ВМО).