Пожары в Колорадо уничтожили сотни домов

Быстро распространяющиеся лесные пожары в американском штате Колорадо уничтожили сотни домов и вынудили эвакуироваться по меньшей мере 33 000 человек. Огонь охватил районы, иссушенные исторической засухой.

В округе Боулдер выгорело не менее 1600 акров (650 гектаров), большая часть из которых — пригородные территории. Власти предупредили о вероятных жертвах и пострадавших, поскольку огонь охватил отель, торговый центр и жилой комплекс в городе Супериор. Шериф округа Боулдер Джо Пелле сообщил, что уничтожено примерно 370 домов в районе Сагамор и возможно до 210 домов в Старом городе Супериора. Из-за масштаба и интенсивности пожара в густонаселенной зоне власти не исключают травм и гибели людей. Сообщается о госпитализации как минимум шести пострадавших.

Около 33 000 жителей городов Луисвилл и Супериор получили приказ к эвакуации, а Национальная метеорологическая служба (NWS) охарактеризовала ситуацию как «угрожающую жизни». Предполагается, что быстрое распространение пожаров началось после того, как линии электропередач были повалены порывами ветра. В некоторых местах скорость ветра превышала 100 миль (160 км) в час, что способствовало распространению пламени и препятствовало вылету авиации.

Губернатор Колорадо Джаред Полис объявил в четверг режим чрезвычайной ситуации из-за «опустошительных» пожаров. В отличие от предыдущих возгораний в штате, этот пожар бушует не в сельской местности, а прямо в пригородных районах, среди магазинов и жилых кварталов. Как и большая часть американского Запада, Колорадо страдает от многолетней засухи, которая сделала территорию сухой и уязвимой для пожаров. Офис NWS в Боулдере отметил, что одним из многих факторов, приведших к разрушительному пожару, стала недавняя рекордная сухость.

Ученые указывают, что изменение климата, вызванное в основном деятельностью человека, такой как сжигание ископаемого топлива, меняет погодные условия. Это удлиняет засухи в одних районах и вызывает несезонные сильные штормы в других. Метеоролог Калифорнийского университета Дэниел Суэйн отметил в Twitter, что «трудно поверить» в такие пожары в декабре, обычно более спокойном месяце. По его словам, причиной стали рекордно теплая и сухая осень, почти полное отсутствие снега в этом сезоне и экстремальный ветровой шторм. Конгрессмен Джо Негуз назвал пожары «беспрецедентными» по уровню разрушений.

Агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях США (FEMA) одобрило финансирование для команд, борющихся с пожарами в Колорадо, покрывая 75% соответствующих расходов штата. Изменение погодных условий может принести некоторое облегчение: NWS отменило предупреждения о сильном ветре в пострадавших районах и прогнозирует сильный снегопад в Колорадо в ближайшие два дня.