NASA изучает ураган Ирвин в инфракрасном свете

Спутник NASA Aqua пролетел над тропическим штормом Ирвин в момент его усиления до статуса урагана. Используя инфракрасный свет, Aqua собрал данные о температуре, которые показали нарастающую мощь шторма.

Инструмент Atmospheric Infrared Sounder (AIRS) на борту спутника Aqua провёл наблюдения в инфракрасном диапазоне. Эти данные предоставляют учёным информацию о температуре, что критически важно для оценки потенциальной силы шторма. Чем выше вершины облаков, тем они холоднее и мощнее. Таким образом, инфракрасные данные AIRS позволяют идентифицировать наиболее сильные зоны конвекции внутри тропического циклона.

Данные, полученные 24 июля в 5:41 утра по восточному времени (09:41 UTC), показали обширную область мощных грозовых облаков с температурой вершин около минус 63 градусов по Фаренгейту (минус 53 °C). Исследования NASA показали, что облака с такими холодными вершинами, расположенные высоко в тропосфере, способны вызывать сильные ливни.

Эти мощные штормы вокруг центра, вероятно, являлись «горячими башнями». «Горячая башня» — это высокое кучево-дождевое облако вблизи центра тропического циклона, часто наблюдаемое перед его усилением. Его вершины достигают верхней границы тропосферы, нижнего слоя атмосферы, высота которого в тропиках составляет около 9 миль (14,5 км). Они называются «горячими» из-за подъёма на такую высоту за счёт выделения большого количества скрытого тепла при конденсации водяного пара. Эти грозовые башни несут потенциал для экстремальных осадков, а энергия, выделяемая при выпадении дождя в центре циклона, питает и усиливает его.

Менее чем через 12 часов Ирвин усилился до урагана. К 5 утра по восточному времени (09:00 UTC) 25 июля максимальная устойчивая скорость ветра возросла почти до 75 миль в час (120 км/ч) с ещё более сильными порывами.

Центр урагана Ирвин находился около 15,5° северной широты и 118,7° западной долготы, примерно в 770 милях (1235 км) к юго-западу от южной оконечности Нижней Калифорнии в Мексике. Ирвин, как и ураган Хилари, расположенный восточнее, является небольшим ураганом: ветра ураганной силы простираются всего на 15 миль (30 км) от центра. Он двигался на запад-северо-запад со скоростью около 5 миль в час (7 км/ч). По прогнозу Национального центра по слежению за ураганами, он должен был повернуть на запад, а 28 июля — на запад-юго-запад. Значительных изменений в силе 27 июля не ожидалось, а ослабление прогнозировалось на среду.