Когда речь идет об ураганах, что в имени тебе моем?

До конца сезона ураганов в Атлантике 2009 года осталось три месяца, и наблюдатели могут быть уверены, что в этом году, да и вообще никогда больше, не будет другого урагана «Катрина», «Рита» или «Уилма». Имена этих разрушительных штормов были «выведены из употребления», чтобы их можно было заменить новыми для погодных систем, формирующихся каждый сезон.

Задача по удалению и замене имен лежит на Комитете по ураганам Всемирной метеорологической организации. Присваивать имена тропическим депрессиям, штормам и ураганам стало общепринятой практикой сотни лет назад, отчасти для упрощения идентификации и передачи информации между береговыми станциями и судами. В 1800-х годах штормы, развивавшиеся в Вест-Индии, часто называли в честь святого, в день которого они произошли.

Формально практику присвоения имен ураганам по спискам ввел в 1953 году Национальный центр по ураганам в Майами, составив шесть списков женских имен. «Есть пять букв, которых у нас нет в списках — Q, а также U, X, Y, Z. Причина в том, что недостаточно имен... чтобы включить их в список и иметь достаточно для замены», — пояснил представитель Национальной метеослужбы Деннис Фелтген. Мужские имена начали использовать с 1978 года.

Шесть списков используются поочередно. Лишь один раз, в сезоне 2005 года, в Атлантике образовалось больше штормов, чем имен в списке, что вынудило использовать запасной вариант — буквы греческого алфавита. Тогда же было выведено из употребления рекордное количество — пять имен. Всего для региона Атлантического океана, Карибского моря и Мексиканского залива «выведено» более 70 имен.

Процесс разработки новых имен обычно проходит незаметно, но в 2001 году Комитет по ураганам вызвал бурную реакцию, добавив в список для восточной части северной части Тихого океана, среди прочих, имена «Израиль» и «Адольф». После протестов эти имена были выведены из употребления по окончании сезона.