Футбольное поле тропического леса уничтожается каждые шесть секунд

В прошлом году обширные участки нетронутого тропического леса на трех континентах были уничтожены огнем. Площадь, примерно равная размеру Швейцарии, была вырублена или сожжена для расчистки территорий под скотоводство и коммерческие сельскохозяйственные культуры. Более трети этих потерь пришлось на Бразилию, а Демократическая Республика Конго и Индонезия заняли отдаленные второе и третье места соответственно, согласно ежегодному отчету Global Forest Watch, основанному на спутниковых данных.

Уничтоженные в 2019 году 38 000 квадратных километров первичных лесов — что эквивалентно потере футбольного поля старовозрастных деревьев каждые шесть секунд — сделали этот год третьим самым разрушительным с начала наблюдений ученых два десятилетия назад. Эти леса особенно ценны, так как являются хранилищем огромных запасов углерода и биоразнообразия. Их потеря приводит к выбросам CO₂ в атмосферу.

«Мы обеспокоены тем, что уровень потерь так высок, несмотря на все усилия разных стран и компаний по сокращению обезлесения», — отметила ведущий исследователь Микаэла Вайсс. Она подчеркнула, что на восстановление этих лесов уйдут десятилетия или даже века. В Бразилии основной причиной потерь стали не масштабные лесные пожары, попавшие в заголовки газет, а новые очаги вырубки, в том числе связанные с незаконным захватом земель, например, в резервации Триншейра/Бакажа.

Единственным позитивным исключением стала Индонезия, где площадь уничтоженного леса сократилась на 5% в 2019 году, что стало третьим годовым снижением подряд. Однако в целом пандемия COVID-19 может усугубить ситуацию, ослабив и без того ограниченные возможности по охране лесов во многих странах. Исследования показывают, что леса Амазонки приближаются к переломному порогу обезлесения, после которого они могут превратиться в саванну.