Уголь и COVID-19: Как пандемия ускоряет конец эпохи ископаемой генерации

Пандемия COVID-19 не только вызвала временное снижение глобальных выбросов CO₂, но и уменьшила долю электроэнергии, вырабатываемой при сжигании угля, — тенденция, которая может пережить саму пандемию. Это ключевой результат нового исследования экономистов из Потсдама и Берлина, изучивших влияние COVID-19 на энергосистему и спрос на электроэнергию. Их выводы показывают, что пандемия, нанося ужасный урон жизням людей и экономике, также открыла окно возможностей сделать текущую тенденцию снижения использования угля необратимой: при поддержке правильных климатических мер выбросы в электроэнергетике могут снижаться быстрее, чем считалось ранее.

Ископаемое топливо было частично вытеснено из энергобаланса в 2020 году, и глобальные выбросы CO₂ от энергетического сектора снизились примерно на 7%. Рассматривая только Индию, США и европейские страны, картина становится более драматичной: на этих ключевых рынках, где месячный спрос на электроэнергию упал до 20% по сравнению с 2019 годом, месячные выбросы CO₂ снизились до 50%.

Исследователи полагают, что выбросы, вероятно, не достигнут рекордного максимума 2018 года снова. Пока рост чистой генерации превышает увеличение спроса на электроэнергию, выбросы CO₂ от энергетического сектора будут снижаться. Хотя энергетический сектор претерпевал динамичные преобразования и до COVID-19, пандемия ослабила рыночные позиции угольной генерации и продемонстрировала её уязвимость.

«Инвестиции в электроэнергетику на ископаемом топливе не только безответственны для окружающей среды — они экономически очень рискованны», — отмечает соавтор исследования. Воздействие кризиса, вызванного коронавирусом, на сектор энергогенерации поставило политических лидеров в уникальное положение: наряду с дополнительными мерами, такими как отмена субсидий на ископаемое топливо и увеличение инвестиций в ветровую и солнечную энергию, сейчас как никогда проще положить конец высокоуглеродной электроэнергетике.