Коричневый углерод играет двойную роль в климатическом уравнении

Ученые из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории и Университета Невады в Рино изучили, как коричневый вторичный органический аэрозоль (SOA), влияющий на климат, образуется из природного газа альфа-пинена. Исследование показало, что эти коричневые углеродные аэрозоли формируются только в специфических условиях: при окислении озоном и нитратными радикалами в присутствии высококислотных предсуществующих аэрозолей и низкой относительной влажности.

Это открытие важно для климатического моделирования, так как коричневый углерод занимает промежуточное положение: в отличие от сажи (которая поглощает свет и нагревает атмосферу) или сульфатных частиц (которые отражают свет и охлаждают ее), он способен и поглощать, и рассеивать солнечную энергию. Понимание условий его образования поможет точнее оценить его влияние на радиационный баланс Земли.

«Мы обнаружили, что коричневый SOA из α-пинена образуется, когда он окисляется нитратными радикалами... в присутствии высококислотных аэрозолей и низкой влажности, — пояснил соавтор работы д-р Рахул Завери. — При этом в более типичных атмосферных условиях α-пинен коричневый SOA не образует». В дальнейшем команда планирует изучить образование подобных аэрозолей из других природных газов, например, изопрена.