Новая 66-миллионная история углекислого газа не сулит утешения сегодня
Колоссальный новый обзор древних уровней атмосферного углекислого газа и соответствующих температур рисует грозную картину возможного будущего климата Земли. Исследование охватывает геологические данные за последние 66 миллионов лет, помещая современные концентрации в контекст глубокого времени.
Среди прочего, оно показывает, что последний раз, когда атмосферный CO₂ стабильно достигал современных уровней, вызванных деятельностью человека, был 14 миллионов лет назад — что значительно раньше, чем предполагают некоторые существующие оценки. Утверждается, что долгосрочный климат высокочувствителен к парниковым газам, с каскадными эффектами, которые могут развиваться на протяжении многих тысячелетий. Исследование, выполненное консорциумом из более чем 80 ученых из 16 стран за семь лет, опубликовано в журнале Science.
«Мы давно знали, что добавление CO2 в нашу атмосферу повышает температуру. Это исследование дает нам гораздо более надежное представление о том, насколько чувствителен климат в долгосрочных масштабах», — сказала геохимик Бербель Хёниш из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, координировавшая консорциум.
Основываясь на анализе и переоценке опубликованных данных (пузырьков воздуха во льду, химии древних почв и осадков, анатомии ископаемых листьев), авторы рассчитали новую кривую зависимости температуры от CO₂ за 66 миллионов лет. Они пришли к консенсусу по так называемой «чувствительности климатической системы Земли». Согласно этой мере, удвоение CO₂, как прогнозируется, приведет к потеплению планеты на колоссальные 5–8 °C. Важное предостережение: эта чувствительность описывает изменения за сотни тысяч лет, а не за непосредственно актуальные для человечества десятилетия и века, и включает долгосрочные процессы, такие как таяние ледяных щитов и изменения растительного покрова.
Новая оценка утверждает, что около 16 миллионов лет назад уровень CO₂ в последний раз был стабильно выше нынешнего (480 ppm), а к 14 миллионам лет назад опустился до современного антропогенного уровня в 420 ppm. Исследование также уточнило, что в самый отдаленный теплый период (66–56 млн лет назад) CO₂ был высоким (600–700 ppm), и подтвердило, что пиковые значения (1600 ppm и +12°C) были около 50 млн лет назад.
«Независимо от того, насколько точно изменится температура, ясно, что мы уже привели планету в диапазон условий, никогда не виданных нашим видом», — сказал соавтор работы, профессор Габриэль Боуэн из Университета Юты. Консорциум продолжает работу, стремясь проследить эволюцию CO₂ и климата за весь фанерозойский эон (последние 540 млн лет).