Самый тяжелый лед за десятилетие может задержать начало бурения Shell на Аляске

Необычно мощный и тяжелый морской лед в Арктике может отложить начало буровых работ компании Shell в море Бофорта до начала августа, сократив и без того узкое временное окно для операций. Об этом заявили представители Shell Alaska, представляя обновленную буровую установку Kulluk, предназначенную для двух разведочных скважин в рамках 4-миллиардной программы по оценке запасов нефти и газа.

Задержка связана с аномальным количеством многолетнего льда у побережья Аляски, самого значительного за более чем десять лет. Это результат сочетания зоны высокого давления, низких зимних температур и определенных океанских течений. Лед может заблокировать доступ к перспективному участку Berger Prospect в Чукотском море до конца июля или начала августа. Компания обязалась завершить бурение в Чукотском море на 38 дней раньше, чем в море Бофорта, чтобы уложиться в безледный сезон, и отказалась от попыток продлить разрешение на работы в Чукотском море до октября.

«В этой работе нужно работать с природой. Вы не можете торопиться. Вы можете хотеть начать, но не сможете, пока условия не будут подходящими», — сказал вице-президент Shell по операциям на Аляске Пит Слейби. Компания также взяла на себя обязательство не использовать ледоколы для прокладки пути, чтобы минимизировать воздействие на дикую природу, включая белых медведей, моржей и гренландских китов.

Презентация установки Kulluk была призвана продемонстрировать модернизацию стоимостью 150 миллионов долларов. На судне установлены новые дизельные двигатели, снижающие выбросы оксидов азота на 90–95%, и система хранения отходов для достижения цели «нулевого сброса» в арктические моря. Кроме того, завершено создание системы аварийного перекрытия скважины (capping stack), аналогичной использованной при ликвидации разлива BP в Мексиканском заливе в 2010 году. Ожидается, что окончательные разрешения на бурение будут получены после испытаний этого оборудования и новых систем очистки выбросов.