Изменение климата, вероятно, приведет к потемнению тропических лесов, считают исследователи

Новое исследование Североаризонского университета выявило ещё один заметный результат потепления планеты — истончение листьев у тропических деревьев. Кристофер Доти, сотрудник Школы информатики, вычислительной техники и киберсистем университета, и его команда изучили более 4000 листьев вдоль высотного градиента в 3200 метров в тропиках Перу. Они установили, что изменение климата, вероятно, не только сделает листья тоньше, но и темнее, что заставит их поглощать больше солнечной энергии.

Это открытие имеет важные климатические последствия. Как пояснил Доти, чьё исследование опубликовано в Nature Ecology & Evolution, поглощение большего количества энергии может привести к дополнительному потеплению в и без того тёплом мире. Используя глобальную климатическую модель, команда смоделировала эффект от более тёмных листьев. Неожиданным результатом стало то, что при текущей концентрации CO₂ в атмосфере более тёмные листья усилят испарение воды, что приведёт к увеличению облачности и, как следствие, к осветлению атмосферы.

Однако при высоких концентрациях CO₂ более тёмные листья будут как сильнее нагреваться, так и испарять больше воды. Согласно результатам моделирования, в этом сценарии потепление, вызванное потемнением тропической листвы, будет примерно эквивалентно потенциалу удержания тепла от годовых выбросов CO₂ Индии. Таким образом, если условия концентрации CO₂ на Земле ухудшатся, это ускорит потепление планеты.