Радар отслеживает несчастных созданий, попавших в тропические циклоны

После тайфуна «Лекхима», обрушившегося на материковый Китай в начале августа 2019 года, несколько видов птиц были зарегистрированы в местах, где их раньше никогда не видели. Новое исследование раскрывает вероятную причину того, как они туда попали.

Летающие существа, такие как птицы и насекомые — иногда называемые биологическими рассеивателями — могут попадать в «глаз» тропического циклона и перемещаться вместе с ним. Большинство исследований сосредоточено на активной миграции этих видов, тогда как лишь немногие использовали радар для отслеживания животных, запертых в центре шторма.

В статье, опубликованной в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, Кехуэй Хуан и его коллеги проанализировали поляриметрические радарные наблюдения за «Лекхимой» по мере его приближения к суше. Данные поступали со станции, расположенной недалеко от города Вэньчжоу на центральном побережье Китая. Исследователи идентифицировали биологических рассеивателей, попавших в глаз бури, по их радиолокационным характеристикам: высокому дифференциальному коэффициенту отражения, низким значениям коэффициента кросс-корреляции и сильно изменчивым значениям дифференциальной фазы.

Сосредоточившись на сигналах, соответствующих этим характеристикам, ученые наблюдали, как эхо-сигналы от летающих видов становятся более выраженными по мере приближения «Лекхимы» к побережью. Затем, в момент выхода шторма на сушу, распределение существ в глазу циклона изменилось с кругового на продолговатое, что исследователи интерпретировали как истощенных птиц, сбивающихся в стаи для приземления и отдыха. Более того, некоторые птицы могут быть унесены циклоном на расстояние в несколько сотен километров от места выхода на сушу.

Сравнив свои результаты с аналогичными данными, собранными во время урагана «Айрин» в 2011 году, авторы отмечают, что в «Лекхиме» была выше доля птиц, тогда как глаз «Айрин» содержал в основном рои насекомых.

Будущие исследования с использованием радаров для наблюдения за летающими животными и насекомыми внутри глаз тропических циклонов могут помочь раскрыть, как некоторые инвазивные виды перемещаются на новые территории, а также помочь синоптикам отличать метеорологические сигналы от биологических.