Миссия TRMM по измерению осадков завершилась после 17 лет работы

Миссия Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM), запущенная в 1997 году, официально завершила свою работу после 17 лет на орбите. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) и Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) прекратили научные операции и сбор данных 8 апреля, когда на космическом аппарате были исчерпаны запасы топлива. Изначально миссия была рассчитана всего на несколько лет.

TRMM наблюдала за интенсивностью осадков в тропиках и субтропиках, где выпадает две трети мировых осадков. Ключевым инструментом миссии был первый в мире космический радиолокатор осадков, предоставивший данные для создания 3D-изображений и позволивший впервые увидеть внутреннюю структуру штормов. Вместе с другими приборами — микроволновым радиометром, сканером видимого и инфракрасного диапазона (VIRS), датчиком молний (LIS) и инструментом CERES — данные TRMM использовались для изучения погодных явлений, климата и круговорота воды на Земле.

Данные миссии оказались критически важными не только для науки, но и для практических приложений. «Данные интенсивно использовались для мониторинга и прогнозирования тропических циклонов, обнаружения и мониторинга наводнений, а также для наблюдения за засухами и распространением болезней», — отметил научный руководитель проекта TRMM Скотт Браун из Goddard Space Flight Center NASA. Для продления срока службы в 2001 году орбиту аппарата подняли с 350 до 402.5 км, что позволило ему проработать ещё много лет.

Изначальной целью было получение среднемесячных данных об осадках с разрешением около 500 км. Однако за 17 лет миссия эволюционировала, и в итоге TRMM генерировала оценки осадков с более высоким разрешением и в режиме, близком к реальному времени, каждые три часа. Наблюдения за осадками из космоса продолжит миссия Global Precipitation Measurement (GPM), запущенная в феврале 2014 года. Её ключевое преимущество — более широкая зона покрытия (от 65° северной до 65° южной широты) и способность измерять слабый дождь и снегопад.