Миллионы жителей юго-востока США готовятся к потенциальным торнадо

Сотни школ, пунктов вакцинации от COVID-19 и предприятий на Глубоком Юге США закрылись в среду из-за прогноза о серии опасных погодных явлений, включая мощные торнадо, ливни и град размером с теннисный мяч. По данным Центра прогнозирования штормов (Storm Prediction Center), угроза сильных штормов нависла почти над 16 миллионами человек в юго-восточных штатах. Наиболее высокий риск разрушительных торнадо, способных преодолевать несколько миль по земле, ветра до 80 миль в час (129 км/ч) и крупного града существует в регионе с населением около 3 миллионов человек — от юго-востока Арканзаса и северо-востока Луизианы через Миссисипи до Алабамы.

Из-за угрозы опасных погодных условий десятки школьных округов в Алабаме, Луизиане и Миссисипи отменили занятия, перешли на онлайн-обучение или отпустили учеников пораньше. Крупные пункты вакцинации, где сотни людей в час могли получить прививку, не выходя из автомобиля, были закрыты в Алабаме, Миссисипи и Теннесси. Власти Алабамы ввели режим чрезвычайного положения, а по всему региону в социальных сетях распространяли информацию о местах размещения убежищ.

Прогнозисты предупредили о вероятности как минимум двух волн штормов, причём наиболее мощная может обрушиться с прохождением холодного фронта в ночные часы. «Главный вопрос в том, насколько сильными будут эти штормы и сразу ли они станут порождать торнадо», — отметил метеоролог Национальной метеорологической служпы США (National Weather Service) в Бирмингеме Гэри Гоггинс.