Исследователи обнаружили токсичное химическое вещество в птицах за пределами территории Суперфонда

Ученые из Лаборатории экологии реки Саванна Университета Джорджии обнаружили, что загрязняющая смесь Aroclor 1268 распространилась за пределы бывшего химического завода, ныне являющегося объектом Суперфонда, недалеко от Брансуика. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science: Processes and Impacts, впервые выявило присутствие этого вещества в рыбоядных птицах — малых крачках.

Биогеохимик Гэри Миллс с коллегами проанализировали образцы яиц и тканей птиц, собранные за два года в шести гнездовых популяциях вдоль побережья Джорджии. Aroclor 1268 состоит из полихлорированных бифенилов (ПХБ) и использовался до 1994 года на химическом заводе Линдена. Поскольку это было его единственное применение в регионе, ученые уверены в источнике загрязнения. Ранее исследования проводились только вблизи объекта Суперфонда, но новая работа, охватившая участки от Саванны (68 миль к северу) до Камберленд-Айленд (43 мили к югу), показала наиболее обширное рассеяние загрязнителя.

Концентрации Aroclor 1268 в тканях птиц достаточны для вызывания негативных эффектов: снижения яйценоскости, физиологических аномалий у потомства и нарушений иммунной системы. Ученые полагают, что вещество распространяется через пищевую сеть, так как является гидрофобным и связывается с осадками, а перенос осадков на такие расстояния привел бы к сильному разбавлению. Это подтверждается предыдущими находками химиката в рептилиях, рыбах и млекопитающих.

«Наличие Aroclor 1268 в тканях птиц спустя так много времени после прекращения его производства свидетельствует о стойкости загрязнителя», — отмечает соавтор работы Соня М. Эрнандес. Полученные данные также служат предупреждением для исследователей, работающих на Камберленд-Айленде и в окрестностях — эталонных территориях для экологических исследований.