Высокий уровень токсичных веществ обнаружен в школе и на рынке, соседствующих с неформальной площадкой по переработке электронных отходов в Африке
Пробы, взятые в школе рядом с неформальной площадкой по утилизации электронных отходов в столице Ганы Аккре, выявили загрязнение свинцом, кадмием и другими опасными для здоровья загрязнителями, превышающее безопасные уровни более чем в 50 раз. Загрязнение в разной степени также обнаружено на продуктовом рынке, в штаб-квартире церкви и на футбольном поле — все эти объекты соседствуют со свалкой металлолома Агбогблошие, где из электронного мусора извлекают ценные металлы, особенно медь. Школьники в возрасте от шести лет работают среди костров, в которых горят микросхемы, пластик и другой высокотехнологичный мусор, большая часть которого — отходы из Европы и Северной Америки.
Результаты анализов представил исследователь из Ганы Атьемо Сэмпсон на летней школе «Решение проблемы электронных отходов» (StEP-Initiative), организованной в этом году в Европе компаниями Philips и Umicore для 20 наиболее перспективных иностранных аспирантов в этой области. Пробы на содержание железа, магния, меди, цинка, кадмия, хрома, никеля и свинца показали опасное загрязнение в школе и на рынке; уровни там были примерно вдвое ниже, чем непосредственно на месте сжигания отходов. Только в почве вокруг школы содержание свинца превышало уровень, требующий вмешательства, в 12 раз, а кадмия — в 2.5 раза. Сэмпсон отмечает, что аналогичные свалки электронных отходов создаются и в других частях Ганы.
«До сих пор Гана не регулировала импорт и обращение с электронными отходами, — говорит Сэмпсон. — Хотя Гана является участником Базельской конвенции, правила только сейчас включаются в нашу национальную правовую базу. Правительство надеется ввести новые правила в следующем году». Он подчеркивает, что средства к существованию многих людей теперь зависят от доходов от этой деятельности, поэтому любое решение должно признавать их роль и сосредоточиться на улучшении стандартов здоровья, безопасности и охраны окружающей среды.
Темой летней школы StEP 2011 года стало замыкание ресурсного цикла — предотвращение потерь ценных элементов из электронных отходов через эффективную переработку, мобилизацию общественности и заинтересованных сторон, а также улучшение дизайна продукции. Участники разработали концепцию Модели ответственного управления критическими металлами, включающую поощрение их восстановления через устойчивую переработку, максимизацию сбора устройств и продвижение рециклинга в дизайне продуктов.
Среди выводов студентов: нынешние глобальные процессы еще не способствуют восстановлению и сохранению критических металлов из-за технологических, поведенческих, экономических и политических проблем. Например, на товарных рынках не делают различий между переработанным и первичным сырьем, а политическая воля для регулирования управления отходами во многих местах недостаточна.
«Чтобы добиться необходимого прогресса, крайне важны дальнейшие меры в виде нормативных актов, стандартов или схем возврата и маркировки продукции», — говорит исполнительный секретарь инициативы StEP Рюдигер Кюер. Такие компании, как Philips, уже применяют «мышление жизненного цикла» при проектировании, чтобы облегчить восстановление металлов, а Umicore на современном предприятии в Бельгии извлекает из отходов более 17 металлов.