Ученые отслеживают коварное токсичное вещество в Китае

Ученые из Университета в Буффало и Китайского университета горного дела и технологий/Пекин исследуют путь избыточного фтора, который может быть причиной скелетного флюороза, поражающего миллионы людей в бедной отдаленной провинции Китая. Исследование сосредоточено в провинции Гуйчжоу на юго-западе страны и использует передовой метод химического анализа для определения происхождения избытка фтора с целью разработки способов минимизации воздействия.

Несколько миллионов человек в Китае, по оценкам, страдают от скелетного флюороза, до миллиона из них — в Гуйчжоу. Болезнь вызывает хроническую боль в суставах, атрофию мышц и тяжелые деформации позвоночника и крупных суставов. Хотя чаще всего источником является загрязненная вода, в некоторых районах Китая фтор поступает из угля. Наиболее уязвимы беднейшие жители, использующие для отопления и приготовления пищи собранный вдоль дорог уголь, смешанный с глиной и почвой, содержащими высокие уровни фтора.

«Нам необходимо лучше понять химию и механизм этого воздействия, — говорит Джозеф А. Гарделла-младший, PhD, профессор химии в UB. — Высвобождается ли фтор в частицы, оседающие на еде, или в дым, который затем вдыхают люди? И есть ли другие химические вещества, которые в сочетании с фтором делают его еще более токсичным?» Ученые используют метод масс-спектрометрии вторичных ионов с время-пролетным анализатором (ToF-SIMS), который позволяет на молекулярном уровне определить химическую структуру фторсодержащих видов в угле. Это важно для понимания того, как фтор высвобождается при сгорании.