Исследование предполагает, что тест EPA на воздействие пестицидов слишком короткий и упускает долгосрочные эффекты

Стандартный четырехдневный период тестирования, который Агентство по охране окружающей среды США (EPA) использует для определения безопасных уровней воздействия пестицидов на людей и животных, может не учитывать долгосрочные эффекты токсинов. К такому выводу пришли исследователи из Университета Питтсбурга, опубликовавшие работу в сентябрьском выпуске журнала Environmental Toxicology and Chemistry.

Команда обнаружила, что высокотоксичный пестицид эндосульфан — нейротоксин, запрещенный в нескольких странах, но широко используемый в сельском хозяйстве США — может проявлять «эффект запаздывания». Последствия воздействия проявляются уже после его прекращения. В эксперименте девять видов головастиков лягушек и жаб подвергались воздействию уровней эндосульфана, «ожидаемых и обнаруживаемых в природе», в течение требуемых EPA четырех дней, а затем были перемещены в чистую воду еще на четыре дня. Хотя эндосульфан в итоге был токсичен для всех видов, три вида головастиков не показали значительной чувствительности к химикату, пока их не перевели в свежую воду. В течение четырех дней после перемещения погибло до 97% головастиков леопардовой лягушки, а также до 50% головастиков весенней квакши и американской жабы.

Особую озабоченность вызывает то, что головастики и другие амфибии известны своей чувствительностью к загрязнителям и считаются видом-индикатором состояния окружающей среды. EPA не требует тестирования на амфибиях для определения безопасности пестицидов, однако, как ранее установил руководитель исследования Рик Релайя, эндосульфан в 1000 раз более смертоносен для амфибий, чем другие пестициды. Если же мощный инсектицид не может убить один из самых уязвимых видов в мире за четыре дня, то этот тестовый период может неадекватно оценивать долгосрочные эффекты для более крупных и менее чувствительных видов.

«Когда токсический эффект пестицида проявляется более чем за четыре дня, это вызывает серьезные опасения по поводу принятия регуляторных решений на основе стандартных четырехдневных тестов для любого организма, — заявил Рик Релайя. — Наше исследование демонстрирует, что стандартный четырехдневный токсикологический тест драматически недооценил бы смертельное воздействие эндосульфана даже на этот особенно чувствительный вид». Профессор Эндрю Блаустейн из Университета штата Орегон, знакомый с исследованием, отметил, что результаты вызывают обеспокоенность в отношении стандартов для других химических веществ и отложенных опасностей, которые могут быть упущены.

В эксперименте использовались концентрации эндосульфана от 2 до 296 частей на миллиард (ppb), соответствующие природным. По оценкам для Австралии, где эндосульфан широко применяется, его концентрация может достигать 700 ppb при распылении в 10 метрах от водоемов. EPA оценивает, что в поверхностной питьевой воде хронические уровни эндосульфана могут составлять 0.5–1.5 ppb, а острые — 4.5–23.9 ppb.

Это открытие дополняет 10-летнюю работу Рика Релайи по изучению связи между глобальным сокращением популяций амфибий, рутинным использованием пестицидов и потенциальной угрозой для человека в будущем. Ранее его команда уже сообщала об «крайне летальном» воздействии популярного гербицида Roundup® на амфибий, а также о том, что коктейли из 10 самых популярных пестицидов, даже в считающихся безопасных концентрациях, могут уничтожать до 99% популяций головастиков.