Исследование показало, что низкие концентрации пестицидов могут стать токсичной смесью

Десять наиболее популярных в мире пестицидов могут уничтожить популяции земноводных при смешивании, даже если концентрация отдельных химикатов находится в пределах, считающихся безопасными. К такому выводу пришли исследователи из Питтсбургского университета, опубликовавшие работу 11 ноября в онлайн-версии журнала Oecologia. Такие «коктейли загрязнителей» часто обнаруживаются в природе, а данное исследование впервые демонстрирует, как сложная смесь пестицидов может негативно влиять на окружающую среду.

Автор исследования Рик Релиа, доцент кафедры биологических наук, подверг головастиков серой квакши и леопардовой лягушки воздействию малых доз десяти широко используемых пестицидов. Он выбрал пять инсектицидов (карбарил, хлорпирифос, диазинон, эндосульфан и малатион) и пять гербицидов (ацетохлор, атразин, глифосат, метолахлор и 2,4-Д). Воздействие проводилось отдельными пестицидами, смесью всех инсектицидов, смесью гербицидов или смесью всех десяти ядов.

Релиа обнаружил, что смесь всех десяти химикатов, как и смесь только инсектицидов, убила 99% головастиков леопардовой лягушки; смесь гербицидов эффекта не оказала. В то время как леопардовые лягушки гибли, серые квакши не погибали от ядов и, наоборот, процветали в отсутствие конкурентов. Также было установлено, что нейротоксин эндосульфан — запрещённый в ряде стран, но всё ещё широко используемый в сельском хозяйстве США — чрезвычайно смертелен для головастиков леопардовой лягушки. Сам по себе он вызывал гибель 84% особей. Эта летальность ранее не была известна, поскольку действующие правила Агентства по охране окружающей среды США (EPA) не требуют тестирования на амфибиях. Эндосульфан не только оказался высокотоксичным, но и стал ключевым компонентом пестицидной смеси, уничтожившей основную массу головастиков.

Концентрации большинства пестицидов в эксперименте (от 2 до 16 частей на миллиард) были значительно ниже уровней, установленных EPA для пожизненного воздействия на человека, и не достигали максимальных концентраций, обнаруженных в природных водоёмах. Однако исследование предполагает, что эти низкие концентрации, легко переносимые водой и, особенно, ветром, могут объединяться в один токсичный коктейль. Учёный указывает, что сокращение популяций амфибий регистрировалось даже в нетронутых районах, расположенных далеко по ветру от зон активного применения пестицидов, и предполагает, что описанный химический коктейль может быть одной из причин.

Амфибии считаются видом-индикатором состояния окружающей среды из-за их уникальной чувствительности к загрязнителям. Их гибель от чрезмерного воздействия пестицидов может предвещать судьбу менее чувствительных животных. Леопардовые лягушки, в частности, уязвимы для загрязнения; когда-то многочисленные по всей Северной Америке, их популяция сократилась в последние годы с ростом загрязнения и вырубки лесов.