Как необычно тёплый Индийский океан вызвал наводнение на реке Янцзы

Разрушительное наводнение на реке Янцзы в Китае в 2020 году не должно было произойти согласно климатическим нормам для Азии. Летние наводнения в регионе обычно следуют за событиями Эль-Ниньо, климатическим феноменом, связанным с тёплой водой в восточной экваториальной части Тихого океана. Однако 2020 году предшествовало лишь слабое Эль-Ниньо, что делало летнее муссонное наводнение неожиданным. Оно унесло жизни 141 человека, нанесло ущерб примерно в $11,8 млрд и вынудило миллионы людей покинуть дома на пике пандемии COVID-19, усугубив кризис в сфере здравоохранения.

Климатологи из Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего и их коллеги, исследуя это событие, обнаружили новую причину: исключительно толстый слой тёплой воды прямо под поверхностью Индийского океана, который запустил климатические эффекты, протянувшиеся до Африки и Австралии.

«Результаты нашего исследования удивили нас, — сказал профессор климатологии Шан-Пин Се. — Они показывают, что Индийский океан, который намного меньше Тихого, может генерировать изменчивость в значительной степени самостоятельно и помогать предсказывать разрушительные климатические явления в странах по его периметру».

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences 8 марта, может предоставить новый способ прогнозирования погоды, влияющей на миллиарды людей, живущих на побережье Индийского океана и в глубине континентов. Оно показывает важность взаимодействия всех океанических бассейнов, что означает, что прогнозистам не следует полагаться только на данные из одного региона.

События, описанные в статье, начались осенью 2019 года с формирования в Индийском океане диполя: западная часть бассейна у восточного побережья Африки была необычно тёплой (верхний слой тёплой воды был на 70 метров толще нормы), а восточная часть у Индонезии — необычно холодной. Этот диполь способствовал катастрофам на окружающих континентах, включая лесные пожары в Австралии и нашествие саранчи в Восточной Африке в 2019 году, а также запустил серию штормов и дождевых полос в Восточной Азии. Ветры генерировали под поверхностью океана волны Россби, которые перенесли температурную аномалию через весь бассейн, создав «глубокую память», сохранившуюся до 2020 года.

Традиционные прогнозы фокусируются на Тихом океане. Однако авторы исследования, используя модели для прогноза на основе данных о температуре поверхности моря в нескольких океанических бассейнах, смогли бы предсказать это наводнение. Модель также показала, что региональный паттерн, усиливающий муссонные дожди, может быть запущен даже без сильного Эль-Ниньо. «Это важный случай, когда климатические модели превзошли прогнозы, основанные на наблюдениях, на которые всё ещё полагаются оперативные агентства», — отметил Шан-Пин Се.