Жаркие ночи могут усугубить опасность волн тепла

Скрытая угроза нынешней волны тепла может заключаться в высоких ночных температурах. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), в июле было зафиксировано 12 абсолютных рекордов максимальной дневной температуры, но при этом побито 98 рекордов минимальной ночной температуры. Еще больше — 3128 — было побито или повторено ночных рекордов для конкретных дат.

Высокие ночные температуры опасны, поскольку лишают организм возможности восстановиться после дневной жары, особенно для людей без кондиционеров, а также для скота и сельскохозяйственных культур. Это увеличивает нагрузку на здоровье и энергосистемы, так как кондиционеры работают почти круглосуточно. Как отметил Деке Арндт из NOAA, рост как дневных, так и ночных температур соответствует ожиданиям для мира, нагреваемого парниковыми газами.

По словам климатолога Джима Энджела, подобная ситуация стала ключевым фактором смертоносной волны тепла в Чикаго в 1995 году, унесшей более 700 жизней. Сейчас система оповещения и помощи улучшена. NOAA также сообщает, что июнь 2011 года стал седьмым самым теплым в истории, а прогноз на август предсказывает аномальную жару на юге США, от Аризоны до Северной Каролины.