Как британская природа встретила самую теплую зиму в истории

Зима 2019-2020 годов, отмеченная рекордным теплом и обильными дождями, кардинально отличается от зим, наблюдавшихся в северном полушарии даже десятилетие назад. Такая погода становится новой нормой для будущих зим в Великобритании, предсказанной наукой об изменении климата, и уже трансформирует местную дикую природу.

Мягкая зима принесла пользу одним видам, но создала проблемы другим. Травы и осоки, зимующие над землей, процветают, а газоны могут потребовать стрижки даже зимой. Многие осеннецветущие растения, как показала новогодняя «охота за растениями» 2020 года, просто продолжили цвести. Однако растения, чье прорастание семян требует холода, могут не взойти весной. Редкие холодоадаптированные виды высокогорий, такие как лилия Сноудона, проигрывают в конкуренции с более быстрорастущими видами в теплых условиях. Учащающиеся сильные штормы, в свою очередь, открывают возможности для расселения новых видов, например, прибрежной осоки Carex salina.

Для животных последствия также неоднозначны. Почвенные беспозвоночные, такие как дождевые черви, активнее размножаются, что выгодно барсукам и оседлым птицам. Однако для хладнокровных насекомых повышение температуры ускоряет метаболизм и истощает жировые запасы, угрожая их выживанию. Теплая погода может преждевременно прервать зимнюю спячку у ежей, летучих мышей и сонь, вынуждая их тратить энергию в период, когда их пища (насекомые) недоступна.