От «биологически мёртвой» до одной из самых чистых: Как Темза совершила невероятное восстановление за 60 лет

Река Темза считается одной из самых чистых городских рек в мире. Ещё более удивительно, что этого статуса она достигла всего через 60 лет после того, как учёные Лондонского музея естественной истории объявили её «биологически мёртвой». Однако, несмотря на это замечательное восстановление, расслабляться рано — Темзе по-прежнему угрожают новые и растущие проблемы: загрязнение, пластик и увеличивающееся население.

Критической точкой стало жаркое лето 1858 года, известное как «Великое зловоние», когда высокий уровень бытовых и промышленных отходов в реке вынудил людей покидать Лондон. В 1950-х годах уровень растворённого кислорода (DO) в Темзе составлял всего 5% от насыщения (примерно 0,5 мг/л), что позволяло выживать лишь нескольким видам беспозвоночных. На протяжении 69 км от Кью до Грейвсенда рыба не регистрировалась вовсе, и в 1957 году река была официально признана «биологически мёртвой».

Судьба реки начала меняться благодаря значительным усилиям властей. С 1976 года все сточные воды, попадающие в Темзу, проходили очистку, а законы 1961–1995 годов помогли повысить стандарты качества воды. Ключевым поворотным моментом стала установка в 1980-х годах крупных оксигенаторов («барботажников») для повышения уровня DO. Первой рыбой, вернувшейся в Темзу в 1967 году, стал речная камбала. Сегодня в реке регулярно регистрируется около 125 видов рыб, включая лосося и даже экзотических морских коньков.

Однако остаются нерешённые глубинные проблемы, связанные с загрязнёнными донными отложениями, содержащими тяжёлые металлы, которые могут сохраняться десятилетиями. Система канализаций и ливневых стоков Лондона, изначально рассчитанная на 5 миллионов человек, сейчас обслуживает более 10 миллионов. Для решения этой проблемы строится новый 25-километровый «суперколлектор», но для защиты здоровья знаковой реки от частых штормовых переливов необходимы дальнейшие инвестиции в дренажную инфраструктуру.