Увеличение осадков в более теплом мире, вероятно, усилит тайфуны в западной части Тихого океана

Анализ самых мощных тропических штормов, известных как супертайфуны, в западной части Тихого океана за последние полвека показывает, что они усиливаются. Повышение глобальных температур увеличило количество осадков, особенно над тропическими океанами. Дождь, выпадающий на океан, снижает солёность и позволяет тайфунам становиться сильнее.

Уникальный вклад этой работы заключается в том, что она определяет необходимость изучения солёности верхних слоёв океана в дополнение к температуре при исследовании интенсивности тайфунов. Тайфуны обычно имеют естественный ограничитель своей интенсивности: их сильные ветры взбивают поверхность океана, что вызывает перемешивание вод и подъём более холодной глубинной воды, которая охлаждает поверхность и снижает мощность тайфуна. Однако пресная вода менее плотная, чем солёная. Более тёплая атмосфера приносит больше осадков в океан, и этот слой пресной воды на поверхности препятствует перемешиванию, сохраняя поверхность тёплой, что может означать более интенсивный шторм.

Исследователи из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (PNNL), Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Массачусетского технологического института (MIT) сосредоточились на западной части Тихого океана, где формируется почти треть тропических штормов. Они обнаружили, что с 1958 по 2013 год солёность верхнего 50-метрового слоя океана в сезон тайфунов снизилась, а траектории штормов совпали с областями пониженной солёности. Анализ «следов» холодной воды, оставляемых супертайфунами, показал, что в менее солёных регионах эти следы были не такими холодными, что указывает на меньшее охлаждение поверхности и, следовательно, большее усиление шторма.

Команда установила, что влияние снижения солёности на интенсивность супертайфунов примерно на 50% сильнее, чем влияние градиента температуры океана. Используя климатические модели, учёные пришли к выводу, что по мере роста концентрации парниковых газов и температур увеличение количества осадков над океанами в конечном итоге приведёт к более интенсивным штормам. Этот результат был подтверждён почти 20 различными климатическими моделями.

«Этот эффект уже усиливается и будет усугубляться в будущем, — сказал океанограф Картик Балагуру, ведущий автор исследования, опубликованного в Nature Communications. — Причина такой значимости в том, что это происходит с сильнейшими штормами на планете в действительно важном регионе, затрагивая в основном малые острова Тихого океана, такие как Филиппины, Тайвань и другие острова Океании, а также многие страны Восточной Азии. И на этом фоне ещё происходит повышение уровня моря — двойной удар».