Предотвращение попадания свинца в питьевую воду при смене дезинфектантов

Исследователи из Инженерной школы Маккелви Вашингтонского университета в Сент-Луисе установили, что добавление ортофосфата в систему водоснабжения перед переходом с свободного хлора на хлорамин может предотвратить загрязнение воды свинцом. Это открытие важно для примерно 80% водных систем США, которые до сих пор используют свободный хлор, опасаясь повторения кризиса, произошедшего в Вашингтоне в 2000 году.

После перехода на хлорамин в 2000 году уровень свинца в питьевой воде Вашингтона резко вырос и оставался высоким четыре года. Проблема была связана с растворением ранее стабильного оксида свинца (PbO₂), накопившегося на стенках старых свинцовых труб. Решение — добавление ортофосфата для образования нерастворимого фосфата свинца — было найдено, но на его реализацию ушли месяцы. Новое исследование отвечает на вопрос, можно ли избежать кризиса, применив ортофосфат профилактически.

«Наш главный вопрос был: "Не возникла бы у них проблема, если бы они внедрили решение до переключения хлора?"», — говорит профессор Дэниел Джиаммар. В лаборатории воссоздали условия кризиса: после 66 недель формирования налета PbO₂ в трех из шести труб добавили ортофосфат на 14 недель, а затем во всех системах перешли на хлорамин. В контрольных трубах уровень свинца взлетел с 5 до >100 мкг/л за 5 дней, а в обработанных ортофосфатом оставался ниже 10 мкг/л всё время эксперимента (норма EPA — 15 мкг/л).