Конец свинцовых труб: взгляд инженера на исторические национальные усилия по их устранению

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) объявило в этом месяце, что обяжет коммунальные службы заменить все свинцовые трубы питьевого водоснабжения в стране в течение следующего десятилетия. Это станет самым строгим регулированием содержания свинца в питьевой воде на сегодняшний день.

Новое правило было принято спустя десятилетие после водного кризиса во Флинте, штат Мичиган, когда около 30 000 школьников подверглись воздействию нейротоксичного свинца. По оценкам EPA, по всей стране насчитывается более 9,2 миллиона свинцовых водопроводных линий — подземных труб, подающих воду от магистральных сетей в здания. Для поддержки усилий по их замене агентство выделило дополнительное финансирование в размере $2,6 млрд.

«Мы должны признать, что существуют неравенство и различия, при которых наличие свинцовых труб непропорционально сильно затрагивает неблагополучные сообщества. Для обеспечения справедливости в том, с какими экологическими рисками мы сталкиваемся, важно устранить это неравенство», — отметила Джули Корак, доцент кафедры гражданского, экологического и архитектурного строительства.

Свинец — токсичный элемент, безопасный уровень воздействия которого отсутствует. Его попадание в воду, особенно опасно для детей, может происходить из-за коррозии труб или смыва частиц. Хотя полная замена труб будет дорогостоящей, анализ EPA показывает, что преимущества перевешивают затраты.

В настоящее время, согласно действующему с начала 1990-х годов «Правилу по свинцу и меди», коммунальные службы обязаны тестировать воду и корректировать её обработку. Новое регулирование направлено на устранение самого источника риска. Большинство старых свинцовых линий будут заменены на медные трубы, которые не представляют аналогичной опасности для здоровья.

Пока идёт замена, для защиты можно использовать бытовые фильтры, сертифицированные по стандарту NSF для удаления свинца. Крупные водоканалы, как правило, размещают на своих сайтах рекомендации по эффективным моделям фильтров.