Анализ изотопов свинца развенчивает легенду о голландском тазе, якобы целиком сделанном из серебра испанского «Серебряного флота»
Исследование доктора Йосье ван Беннеком и её коллег было направлено на определение происхождения знаменитого серебряного таза, предположительно изготовленного из серебра испанского «Серебряного флота», захваченного Голландской Вест-Индской компанией (WIC) в 1628 году. Работа опубликована в Journal of Cultural Heritage.
В 1628 году адмирал Пит Хейн получил приказ перехватить возвращающийся испанский «Серебряный флот», груженный серебром, золотом, жемчугом, специями и другими ценностями. Стоимость серебра на борту тогда составляла 11,5 млн гульденов, что сопоставимо с 56,4 млрд евро сегодня. Сейчас таз, вместе с кувшином, якобы сделанные из этого серебра, хранятся в Рейксмузее Амстердама. Надпись на кувшине подтверждает его происхождение из флота, захваченного Хейном 16 сентября 1628 года. Однако таз, стилистически отличающийся, упоминается в исторических записях лишь с 1808 года, а надпись на нём указывает на изготовление для правления WIC в 1684 году, что наводило на мысль о его более позднем происхождении.
Чтобы проверить легенду, учёные провели анализ изотопных отношений свинца (LIR) в металле таза, кувшина и в эталонном серебре из Америки и Европы. Серебро обычно содержит примеси свинца, чей изотопный состав служит геохимическим «отпечатком пальца», указывающим на рудник происхождения. Основными источниками серебра в XVI–XVIII веках были рудники Потоси в Боливии, Мексики, а также месторождения в Центральной Европе (Чехия, Германия, Австрия, Словакия).
Анализ показал, что кувшин действительно был сделан из мексиканского серебра, вероятно, с захваченного флота. Однако серебро таза оказалось смешанным, содержащим как американские, так и европейские примеси. «В конце концов, кажется очень логичным, что должно было произойти некоторое смешивание. Переработка американского серебра в Нидерландах так или иначе должна была оставить следы в серебре голландской мастерской», — поясняет доктор ван Беннеком. Таким образом, легенда о тазе из чистого трофейного серебра, вероятно, возникла в XIX веке, когда формирующиеся национальные государства культивировали национализм через общие исторические нарративы и связанные с ними артефакты.