Ученые исследуют происхождение «супервулканов» на морском дне

Международная экспедиция IODP 324 изучила подводный вулканический хребет Шатский, один из крупнейших супервулканов планеты, чтобы раскрыть механизмы их образования. Ученые пробурили пять скважин в этом массиве размером с Калифорнию, расположенном в 1500 км к востоку от Японии. Предварительные данные показывают, что Шатский хребет, состоящий из лавовых потоков толщиной до 23 метров, сформировался около 145 млн лет назад в раннем меловом периоде, вероятно, вблизи экватора.

Изучение супервулканов имеет ключевое значение для понимания глобальных изменений в истории Земли. Извержения таких гигантов, извергавших миллионы кубических километров лавы, связывают с массовыми вымираниями видов, выбросами парниковых газов и изменением океанической циркуляции. Разгадка их происхождения поможет разрешить полувековую научную дискуссию о природе крупных океанических плато.

«Супервулканы на морском дне характеризуются излиянием огромных объемов лавы. Изучение их формирования критически важно для понимания процессов вулканизма и движения материала из недр Земли к ее поверхности», — говорит Уильям Сейджер из Техасского университета A&M, руководивший экспедицией. Уникальность Шатского хребта в том, что он сформировался в период частых инверсий магнитного поля планеты, что позволяет точно датировать извержения. Данные экспедиции помогут проверить две основные гипотезы происхождения: подъем глубинного мантийного плюма или формирование на стыке трех тектонических плит (тройном сочленении).