Зоны субдукции раскрывают цикл серы и минеральный потенциал

Исследование западных австралийских ученых о процессе субдукции при столкновении тектонических плит дало новое понимание глобального цикла серы. Субдукция — это процесс, при котором одна плита погружается под другую в мантию по мере их сближения. Материал с погружающейся плиты либо выдавливается обратно в виде перегретой жидкости, переносится в мантию над зоной субдукции (субдуцированную мантию) в виде магмы, либо откладывается в глубокой мантии.

По словам исследователя из Университета Кертина доктора Кэти Эванс, фундаментальные процессы в этих зонах изучены плохо. Субдукция переносит окисленный материал с поверхности Земли в восстановленные глубины, и последствия этого неясны. Особенно спорным является вопрос о степени окисления области над зоной субдукции, где сера может играть ключевую роль.

Исследование, основанное на анализе эксгумированных пород из зоны Церматт-Заас в Альпах (выброшенных на поверхность при столкновении Африканской и Евразийской плит), показало присутствие окисленной серы в породах, побывавших на глубине до 60 км. Это означает, что окисленная сера сохраняется на большой глубине и может служить механизмом окисления мантии над зоной субдукции.

Это открытие имеет важное практическое значение для минеральной разведки. Дуговые месторождения, формирующиеся в таких зонах, обеспечивают около 75% мировой добычи меди, 50% молибдена, большую часть рения, 20% золота и множество других элементов. Понимание условий, благоприятных для рудообразования в определенных типах субдукционных зон, позволит целенаправленно и эффективно вести поиск месторождений.