Исследование показало, что Стоунхендж был памятником, ознаменовавшим объединение Британии

После 10 лет археологических исследований учёные пришли к выводу, что Стоунхендж был построен как памятник, символизирующий объединение народов Британии после длительного периода конфликтов и региональных различий между востоком и западом острова. Его камни, по мнению исследователей, символизировали предков различных групп первых земледельческих общин, причём некоторые камни доставлены из южной Англии, а другие — из западного Уэльса.

Международная команда проекта Stonehenge Riverside Project (SRP) изучила не только сам памятник и окружающий ландшафт, но и более широкий социально-экономический контекст основных этапов его строительства около 3000 и 2500 лет до н.э. Учёные обнаружили, что аллея, ориентированная на солнцестояние, следует за естественным рельефом, который случайно образует ось между направлениями восхода солнца в день летнего солнцестояния и заката в день зимнего солнцестояния. Это указывает на то, что место уже имело особое значение для доисторических жителей Британии.

«Когда строился Стоунхендж, формировалась общая для всего острова культура — одни и те же стили домов, керамики и других предметов использовались от Оркнейских островов до южного побережья, — отметил профессор Майк Паркер Пирсон из Университета Шеффилда. — Сам процесс строительства, требовавший совместного труда тысяч людей, мог быть актом объединения». Исследование также показало, что зимнее солнцестояние, вероятно, было более значимым временем года для строителей Стоунхенджа, чем летнее.