NASA study connects Southern California, Mexico faults

Многолетнее исследование выявило, что 21-мильный (34-километровый) участок разлома соединяет известные, более длинные разломы в Южной Калифорнии и северной Мексике в единую непрерывную систему протяженностью не менее 217 миль (350 километров). Работа выполнена учеными из Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) и нескольких университетов.

Понимание связей между разломами критически важно для оценки сейсмической опасности. Оно помогает ученым моделировать, как напряжение передается между разломами, и прогнозировать, может ли землетрясение на одном участке разорвать несколько сегментов, вызвав более мощное событие. Исследованная система включает разломы Эльсинор и Лагуна-Салада.

Команда под руководством Андреа Доннеллан установила, что связующий сегмент, названный Окотильо, является молодым, формирующимся разломом. Именно на нем произошел афтершок магнитудой 5.7 через два месяца после основного землетрясения Эль-Майор-Кукапа магнитудой 7.2 в 2010 году. Это землетрясение затронуло десятки разломов в регионе. "Граница плит все еще формируется", — отметила Доннеллан.

Исследование с 2009 года опиралось на данные воздушного радара NASA UAVSAR и сети GPS-станций, которые с высокой точностью фиксируют смещения земной поверхности. "Тряска — лишь часть процесса землетрясения. Земля продолжает двигаться годами. UAVSAR и GPS позволяют увидеть остальную часть процесса", — пояснила ученый.